TERAPSYDY, Therapsida, rząd gadów ssakokształtnych; pochodzą od pelikozaurów;
zarówno formy roślinożerne (tradycyjnie zw. Anomodontia), jak i drapieżne (Theriodontia),
o masywnych czaszkach z dużymi oknami skroniowymi (wskazującymi na zwiększenie
rozmiarów mięśni podnoszących żuchwę), zróżnicowanym uzębieniu; kończyny mniej
lub bardziej wyprostowane, ustawione pod ciałem zwierzęcia, a nie na boki jak u
innych gadów; niektóre terapsydy były prawdopodobnie stałocieplne i pokryte
sierścią; pojawiły się w połowie permu i b. szybko uległy silnemu zróżnicowaniu,
wymarły pod koniec triasu, tylko b. nieliczne żyły w jurze; znane ze wszystkich
kontynentów, najliczniej spotykane we wsch. Afryce, Europie i Ameryce Pn.;
wyróżnia się wiele grup, m.in.: dinocefale, dicynodonty, gorgonopsy oraz
terocefale i cynodonty.
- -